Krztusiec to choroba zakaźna, która często wiąże się z ostrym przebiegiem. Objawy oraz ich nasilenie zależą od czynników takich jak wiek i ogólny stan zdrowia.
Na krztusiec można zachorować w każdym wieku, jednak choroba najgroźniejsza jest dla niemowląt poniżej 6 miesiąca życia.

Najskuteczniejszym sposobem zapobiegania tej chorobie jest szczepienie, które ma na celu zapewnienie ochrony najmłodszym dzieciom, młodzieży oraz dorosłym.
Rekomenduje się, aby rozpocząć szczepienie przeciw krztuścowi u kobiet w okresie między 27. a 36. tyg. ciąży ze względu na to, że u matki wytwarzane są przeciwciała, które poprzez łożysko dają ochronę także dziecku, dzięki czemu jest ono chronione.